Uma Viagem pelo Yang-Tse-Kiang

Pelo último correio, escrevi que estava em Xangai por causa da minha saúde. Desde então, subi o Yang-Tse-Kiang até Hankow, uma distância de ida e volta de 1.200 milhas, passagem de primeira classe por $8. Isso incluía pensão por uma semana inteira, e pode surpreendê-lo saber que tivemos morangos genuínos (os primeiros que vi durante sete anos de residência na China), que custaram ao despenseiro cinco cash cada (meio centavo), e savelhas ao custo de $2 o par.

Os missionários em Hankow informam-me que durante meses são obrigados a usar canoas para viajar em suas ruas. Era a estação mais movimentada (maio) quando cheguei a Hankow, que até recentemente era o porto de tratado mais interior do Império... Há uma grande correria para levar o primeiro chá novo ao mercado inglês. Os vapores mais velozes são fretados a preços fabulosos: $32 por tonelada são pagos pelo transporte, e $1.600 por práticos fluviais, na viagem redonda de Xangai a Hankow e volta.

Fui recebido com hospitalidade, não apenas pelos missionários, mas por muitos fora dos círculos missionários, que como regra não mostram muita bondade para conosco. Vi muito do trabalho missionário e descobri que não era dado exclusivamente aos nativos, mas se estendia aos marinheiros nos vários portos. O culto aos ancestrais, que é a religião da China, é um dos principais obstáculos à recepção do cristianismo. Um chinês falando inglês pidgin, a quem uma irmã zelosa havia dado um livro, disse, em resposta à pergunta dela: "Como você gostou?" "Esse livro fala besteira pidgin. Eu não posso deixar pai; não posso deixar mãe." Ele queria dizer que não podia deixar de adorá-los.